Οι επιστήμονες διερευνούν μια τεράστια βαρυτική ανωμαλία…
Τα μέσα ενημέρωσης εφιστούν την προσοχή σε ένα αξιοσημείωτο γεωλογικό φαινόμενο κάτω από την Ανταρκτική: μια ισχυρή, λεγόμενη βαρυτική ανωμαλία, γνωστή και ως «τρύπα βαρύτητας». Σύμφωνα με πρόσφατες επιστημονικές μελέτες, μία από τις ισχυρότερες ανωμαλίες στο βαρυτικό πεδίο της Γης βρίσκεται κάτω από την ανταρκτική ήπειρο.
Λόγω των διακυμάνσεων στην πυκνότητα των πετρωμάτων στο φλοιό και τον μανδύα της Γης, η βαρύτητα διαφέρει ελαφρώς από τόπο σε τόπο. Όπου υπάρχει λιγότερη μάζα στο υπέδαφος, η βαρύτητα είναι ελαφρώς ασθενέστερη. Τέτοιες ανωμαλίες ονομάζονται «βαρυτικές ανωμαλίες» στη γεωφυσική. —Συνεχίστε να διαβάζετε μετά από αυτό το μπλοκ διαφημίσεων—
Η ανωμαλία κάτω από την Ανταρκτική είναι από τις ισχυρότερες στη Γη. Παρεμπιπτόντως, η μεγαλύτερη βαρυτική ανωμαλία βρίσκεται στον Ινδικό Ωκεανό, όπου μια τεράστια έκταση άνω των τριών εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων παρουσιάζει ένα ανώμαλο βαρυτικό πεδίο. Ωστόσο, το φαινόμενο της Ανταρκτικής είναι αξιοσημείωτο λόγω της έντασης της ανωμαλίας.
Η δομή κάτω από την Ανταρκτική διερευνήθηκε σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Scientific Reports. Οι ερευνητές Christopher Forte και Petar Glišović του Ινστιτούτου Φυσικής της Γης του Παρισιού χρησιμοποίησαν σεισμικά δεδομένα από σεισμούς σε όλο τον κόσμο για να ανακατασκευάσουν ένα τρισδιάστατο μοντέλο του εσωτερικού της Γης.
Η μέθοδος μπορεί να συγκριθεί με μια ιατρική αξονική τομογραφία, αλλά σε πλανητική κλίμακα. Αντί για ακτίνες Χ, οι επιστήμονες χρησιμοποιούν τις δονήσεις των σεισμικών κυμάτων που διασχίζουν τη Γη. Αναλύοντας πώς αυτά τα κύματα εκτρέπονται ή επιβραδύνονται, οι ερευνητές μπορούν να χαρτογραφήσουν τη δομή και την πυκνότητα των πετρωμάτων βαθιά κάτω από την επιφάνεια της Γης. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η βαρυτική ανωμαλία είναι αποτέλεσμα γεωλογικών διεργασιών που ξεκίνησαν πριν από δεκάδες εκατομμύρια χρόνια. Οι διακυμάνσεις στην πυκνότητα των πετρωμάτων στον μανδύα και τον φλοιό της Γης πιστεύεται ότι είναι υπεύθυνες για το ασθενέστερο βαρυτικό πεδίο σε αυτήν την περιοχή. Οι ερευνητές δηλώνουν ότι η μελέτη τέτοιων ανωμαλιών μπορεί να βοηθήσει στην καλύτερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο αναπτύχθηκε το στρώμα πάγου της Ανταρκτικής και πώς η ήπειρος αποτελεί μέρος ευρύτερων διεργασιών της Γης.
Το θέμα τυγχάνει ιδιαίτερης προσοχής επειδή η Ανταρκτική είναι μια από τις λιγότερο προσβάσιμες περιοχές στον κόσμο. Η ήπειρος διέπεται από το διεθνές Σύστημα Συνθηκών της Ανταρκτικής, το οποίο ρυθμίζει όλες τις περιοχές νότια των εξήντα μοιρών νότιου γεωγραφικού πλάτους. Εντός αυτού του συστήματος, έχουν οριστεί 72 λεγόμενες Ειδικά Προστατευόμενες Περιοχές της Ανταρκτικής (ASPA). Η πρόσβαση σε αυτές τις ζώνες είναι δυνατή μόνο με ειδική άδεια.
Οι αυστηροί κανόνες που περιβάλλουν την ήπειρο έγιναν πρόσφατα πρωτοσέλιδα όταν ένας 19χρονος Αμερικανός πιλότος συνελήφθη αφού άλλαξε το σχέδιο πτήσης του και προσγειώθηκε στην Ανταρκτική χωρίς την κατάλληλη άδεια. Εκτός από τις επιστημονικές συζητήσεις σχετικά με τις ανωμαλίες της βαρύτητας, διάφορες εικασίες για την Ανταρκτική κυκλοφορούν στο διαδίκτυο εδώ και χρόνια. Για παράδειγμα, ένα βουνό σε σχήμα πυραμίδας στην οροσειρά Έλσγουορθ κέρδισε παγκόσμια προσοχή αφού οι δορυφορικές εικόνες έγιναν viral το 2016.
Τα αστρονομικά γεγονότα συμβάλλουν επίσης μερικές φορές στο ενδιαφέρον για την απομακρυσμένη ήπειρο. Για παράδειγμα, μια δακτυλιοειδής έκλειψη ηλίου ήταν πρόσφατα ορατή πάνω από την Ανταρκτική, ένα φαινόμενο που συμβαίνει όταν η σελήνη περνάει ακριβώς ανάμεσα στη Γη και τον ήλιο, αλλά είναι ελαφρώς πολύ μακριά για να την καλύψει πλήρως, αφήνοντας ορατό έναν φωτεινό δακτύλιο.
Views: 71