Τι θα μπορούσε να συμβεί αν απλώς σταματούσαμε με το πετρέλαιο; Έξι δισεκατομμύρια μπορεί να πεθάνουν
Είναι δύσκολο να δούμε πώς μια άμεση απαγόρευση των καυσίμων θα επιτρέψει στον πολιτισμό να συνεχίσει και να ανθίσει
Πολλοί από εμάς έχουν εξοργιστεί από τις γελοιότητες των διαδηλωτών του Just Stop Oil. Τώρα, πιστεύω ότι αυτοί είναι καλοπροαίρετοι και αφοσιωμένοι στον σκοπό τους και είμαι σίγουρος ότι προσπαθούν να σώσουν τον πλανήτη με τον καλύτερο τρόπο που μπορούν να σκεφτούν – να κερδίσουν δημοσιότητα, να κάνουν τους ανθρώπους να μιλήσουν και να επηρεάσουν τους πολιτικούς.
Τι θα συνέβαινε όμως αν σταματούσαμε κυριολεκτικά το πετρέλαιο αύριο και κάναμε χωρίς τους φυσικούς πόρους από τους οποίους εξαρτάται ο κόσμος, οι οικονομίες και οι πληθυσμοί του; Η απάντηση: πιθανότατα έξι δισεκατομμύρια άνθρωποι θα πέθαιναν μέσα σε ένα χρόνο.
Θα υποθέσω ότι το «πετρέλαιο» στο Just Stop Oil σημαίνει ορυκτά καύσιμα – άρα πετρέλαιο, φυσικό αέριο και άνθρακας. Θα υποθέσω επίσης ότι έχουμε τη σημερινή τεχνολογική γνώση και υποδομή, επομένως μιλάμε για διακοπή των ορυκτών καυσίμων τώρα, όχι σε κάποια απροσδιόριστη στιγμή στο μέλλον.
Ημέρα 1 – όχι άλλη εξόρυξη άνθρακα. έκλεισαν οι πετρελαιοπηγές του κόσμου· τα κοιτάσματα φυσικού αερίου του κόσμου ομοίως. Οι πρώτοι που θα αισθανθούν την αλλαγή θα ήταν οι χρήστες φυσικού αερίου.
Τα αποθέματα φυσικού αερίου που διατηρούνται πάνω από το έδαφος συνήθως δεν είναι τόσο υψηλά. Έτσι, το Ηνωμένο Βασίλειο θα έπρεπε πολύ γρήγορα, ας πούμε σε 10 ή 15 ημέρες, να απενεργοποιήσει το σύστημα διανομής φυσικού αερίου καθώς δεν θα ήταν σε θέση να διατηρήσει την πίεση.
Αυτό θα σήμαινε με τη σειρά του ότι θα διακοπεί και η οικιακή παροχή – το φυσικό αέριο θα σταματήσει να ρέει και περίπου 21 εκατομμύρια νοικοκυριά (74% του πληθυσμού) δεν θα έχουν πλέον θέρμανση, ζεστό νερό και εγκαταστάσεις μαγειρέματος. Μέσα στον πανικό τους, οι άνθρωποι μπορεί να στραφούν στον ηλεκτρισμό για το μαγείρεμα και τη θέρμανση, αλλά περιμένετε…
Το δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας του Ηνωμένου Βασιλείου βασίζεται στο φυσικό αέριο ως πηγή ενέργειας «ρυθμιστή». Κάθε μέρα, η ζήτηση ποικίλλει ανάλογα με τη ζήτηση των καταναλωτών και ο άλλος κύριος προμηθευτής ενέργειας, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, είναι εξαιρετικά μεταβλητοί και μπορούν να τροφοδοτήσουν το δίκτυο μόνο όταν το φυσικό αέριο παίρνει τη μερίδα του λέοντος του χάσματος μεταξύ της παραγωγής τους και της καταναλωτικής ζήτησης.
Έτσι, τη στιγμή που το κύριο σύστημα διανομής αερίου αποσυμπιέζεται, το σύστημα εξισορρόπησης δικτύου αποτυγχάνει και επέρχονται διακοπές ρεύματος.
Είναι αδύνατο να μετρηθεί πόσο εκτεταμένες θα ήταν αυτές οι διακοπές ρεύματος, αλλά το δίκτυο θα διακυβευόταν τόσο σοβαρά, ενδεχομένως μοιραία, που μπορεί να είναι εκτεταμένες και μόνιμες.
Η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας θα είχε εκτοξευθεί μέσω της μετάβασης σε ηλεκτρική θέρμανση χώρων, μαγείρεμα και θέρμανση νερού, και έτσι φαίνεται πολύ πιθανό ότι η ξαφνική υπερβολική ζήτηση θα ήταν μη παραδοτέα και επομένως το δίκτυο θα οδηγούσε σε ανεξέλεγκτο χαρακτήρα.
Χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα σημαίνει ότι δεν υπάρχουν συστήματα επικοινωνίας – χωρίς κινητά, χωρίς τηλεόραση και χωρίς τρεχούμενο νερό. Χωρίς ρεύμα και χωρίς θέρμανση, οι ευάλωτοι άνθρωποι αρχίζουν να πεθαίνουν.
Αρχικά μόνο οι ηλικιωμένοι στα σπίτια τους, μετά στα νοσοκομεία όταν τελειώνουν τα καύσιμα οι εφεδρικές γεννήτριες ντίζελ, αλλά στη συνέχεια εμφανίζονται νέα υπαρξιακά προβλήματα για τους απλούς ανθρώπους με τη μορφή διαθεσιμότητας και διανομής τροφίμων.
Ημέρα 25 – Μάλλον είμαι γενναιόδωρος με το χρονοδιάγραμμα εδώ, αλλά το ντίζελ και η βενζίνη είναι πιθανό να έχουν τελειώσει μέχρι την 25η ημέρα. Αυτό σημαίνει ότι η διανομή τροφίμων θα αποτύχει, και έτσι ο πληθυσμός, οι περισσότεροι από τους οποίους εξαρτάται εξ ολοκλήρου από τα αγορασμένα τρόφιμα , αρχίζουν να λιμοκτονούν.
Σε τρομερές εθνικές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, η διεθνής βοήθεια είναι συχνά επικείμενη, αλλά σε αυτή την περίπτωση, αυτό το σενάριο λαμβάνει χώρα, σε μεγάλο βαθμό με ίδιους τρόπους και χρονικά διαστήματα, σε όλο τον ανεπτυγμένο και αναπτυσσόμενο κόσμο. Μόνο απομονωμένες αγροτικές κοινότητες, γεωργικά αυτάρκεις, θα ήταν σχετικά ανεπηρέαστες. Άρα καμία διεθνής αποστολή διάσωσης.
Ημέρα 50 – στον αστικό κόσμο, πολλοί άνθρωποι θα ήταν κοντά στο θάνατο από την πείνα. Στις 50 ημέρες από τη λήξη της προμήθειας ορυκτών καυσίμων, ο νόμος και η τάξη θα είχαν καταρρεύσει, και υποπτεύομαι ότι θα είχαν λάβει χώρα μαζικές συγκρούσεις και σφαγές με την ολοένα και πιο απελπισμένη αναζήτηση των μέσων επιβίωσης.
Αλλά οι ασθένειες θα ήταν επίσης σε έξαρση, χωρίς ρεύμα, χωρίς παροχή νερού και χωρίς ροή λυμάτων, έτσι η χολέρα, η δυσεντερία και όλες οι άλλες βικτοριανές ασθένειες του συνωστισμού θα κυριαρχούσαν.
Ημέρα 100 – μόλις τρεις μήνες περίπου από τότε που ο κόσμος σταμάτησε το πετρέλαιο – εικάζω ότι περίπου ο μισός παγκόσμιος πληθυσμός (ας πούμε τέσσερα δισεκατομμύρια άνθρωποι) θα ήταν νεκρός. Οι πρώτοι που θα πεθάνουν θα είναι οι φτωχοί της πόλης.
Στη συνέχεια, οι μεσαίες και ανώτερες τάξεις, με τα χρήματα και το καθεστώς να γίνονται όλο και πιο άσχετα με το πέρασμα του χρόνου.
Οι επιζώντες θα ήταν σε μεγάλο βαθμό αγροτικοί, ικανοί να ζήσουν από τα τοπικά γεωργικά προϊόντα ή να ζήσουν από τα λιγότερα αποθέματα τροφίμων.
Η πρόσβαση σε τρόφιμα και ασφαλές νερό για τους κατοίκους των πόλεων (περίπου το 55% του παγκόσμιου πληθυσμού του 2023) θα ήταν σχεδόν αδύνατη, καθώς όλες οι κανονικές διαδρομές διανομής τροφίμων θα είχαν αποτύχει και οι εγκαταστάσεις αποθήκευσης (ψύκτες/καταψύκτες) θα είχαν επίσης αστοχήσει χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα. .
Το αντλούμενο νερό δεν θα ήταν διαθέσιμο, επομένως η πρόσβαση σε καθαρό νερό θα ήταν σχεδόν αδύνατη.
Οι επενδύσεις σε ορυκτά καύσιμα υστερούν σε σχέση με την καθαρή ενέργεια Παγκόσμια επένδυση σε ενέργεια
Ημέρα 365 – ίσως άλλα δύο δισεκατομμύρια άνθρωποι θα είχαν πεθάνει από την πείνα ή θα είχαν παγώσει, αφήνοντας, για παράδειγμα, δύο δισεκατομμύρια ζωντανούς. Τα υπόλοιπα αποθέματα τροφίμων θα είχαν εξαντληθεί ή θα είχαν χαλάσει και η αναπόφευκτη κατάρρευση του νόμου και της τάξης θα σήμαινε ότι πολλά θα είχαν βίαιο τέλος.
Ο ανταγωνισμός για σπάνιους πόρους, που τόσο κομψά επιλύθηκε με την εφεύρεση των αγορών και των τιμών, θα αντικατασταθεί από φόνο και χάος. Τα μέσα για να αντιστραφεί το πείραμα πετρελαίου just stop θα είχαν εξαφανιστεί και το μέλλον των ανθρώπων στον πλανήτη θα ήταν τόσο ανασφαλές όσο σε οποιαδήποτε στιγμή της ανθρώπινης ιστορίας.
Η μαζική εξαφάνιση θα είχε στερήσει από τις κοινωνίες τους πολιτισμούς, την εκπαίδευση και τις τεχνικές επιβίωσής τους. Μια νέα σκοτεινή εποχή θα ακολουθούσε.
Έχω συνοψίσει τι είναι ένα εφιαλτικό σενάριο. Αλλά όλα όσα ισχυρίζομαι υποστηρίζονται καλά από το γεγονός. Για όσους ενδιαφέρονται να κατανοήσουν την περίπλοκη συνένωση του ανθρώπου και των ορυκτών καυσίμων, θα συνιστούσα το βιβλίο του Vaclav Smil How The World Really Works.
Αυτό δεν είναι ένα βιβλίο που γράφτηκε από κάποιον με ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τα ορυκτά καύσιμα. είναι απλώς μια πολύ καλά ισορροπημένη περιγραφή του πώς λειτουργεί πραγματικά ο σύγχρονος πολιτισμός (όπως ισχυρίζεται ο τίτλος).
Ο κόσμος χρειάστηκε δύο αιώνες για να χτίσει την ενεργειακή υποδομή με βάση τα ορυκτά καύσιμα. Αυτή η υποδομή αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό μέρος της εξοικονόμησης επενδύσεων στον κόσμο. παρέχει στους ανθρώπους τεράστιες ποσότητες ευέλικτης, χρησιμοποιήσιμης ενέργειας με εξαιρετικά μέτριο κόστος.
Αυτή η οικονομική προσιτότητα έφτασε μέχρι τους φτωχούς του κόσμου και μεταμορφώνει τη ζωή τους – η Κίνα και η Ινδία αποτελούν ξεχωριστά παραδείγματα.
Εδώ είναι η ερώτησή μου: καταλαβαίνουν οι καλοί, καλοπροαίρετοι άνθρωποι της Just Stop Oil πώς λειτουργεί ο κόσμος ή όχι; Αν το κάνουν, είναι μηδενιστές, αν δεν το κάνουν, τότε γιατί διαταράσσουν την ομαλή λειτουργία της κοινωνίας μας, προωθώντας μια ακραία πορεία δράσης την οποία δεν κατανοούν;
Αν, παρεμπιπτόντως, η ανάλυσή μου είναι λάθος, θα πρέπει να μας διαφωτίσουν πώς μια άμεση απαγόρευση των ορυκτών καυσίμων θα επιτρέψει στον πολιτισμό να συνεχίσει και να ανθίσει.
Για να είμαι σαφής, δεν υπονοώ ότι ο κόσμος βρίσκεται για πάντα στη λαβή των ορυκτών καυσίμων. Μακριά από αυτό. Η ιστορία μας λέει ότι ο ανθρώπινος πολιτισμός είναι μια ιστορία συνεχών αλλαγών.
Οι άνθρωποι είναι εφευρετικοί και προσαρμόσιμοι, και τα ορυκτά καύσιμα είναι επίσης πεπερασμένα. Έτσι σε εύθετο χρόνο θα αναπτυχθούν νέες, φθηνές πηγές ενέργειας χωρίς ορυκτά καύσιμα, νέοι τρόποι αποθήκευσης και μεταφοράς ενέργειας θα τελειοποιηθούν και η χρήση ορυκτών καυσίμων θα γίνει σιγά σιγά παρελθόν. μια μετάβαση από τον έναν κόσμο στον άλλο – καλύτερα.
Αλλά υποθέτω ότι το σύνθημα, «Σταματήστε το πετρέλαιο όταν το επιτρέπουν οι τεχνολογικές και οικονομικές συνθήκες, σύμφωνα με τη βελτίωση της ανθρώπινης ευημερίας και του πλανήτη» δεν είναι τόσο πιασάρικο φράση.
Ο Neil Record είναι πρώην οικονομολόγος της Τράπεζας της Αγγλίας και συγγραφέας του “Sir Humphrey’s Legacy”
Views: 0