ΗΠΑ: Τα χαμηλά επίπεδα ρεκόρ της λίμνης Lake Mead από το διάστημα
Πόσο άσχημη είναι η ξηρασία στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες;
Μια εκπληκτική απεικόνιση του ρεκόρ ξηρασίας έρχεται σε εικόνες της λίμνης Mead, της δεξαμενής που σχηματίζεται από το φράγμα Hoover στον ποταμό Κολοράντο. Οι δορυφορικές εικόνες της NASA, παρακάτω, από το Landsat 7 και το Landsat 8 δείχνουν τη διαφορά στα επίπεδα της λίμνης μεταξύ Αυγούστου 2000 και Αυγούστου 2021.
Συγκριτικές δορυφορικές εικόνες Landsat της λίμνης Mead από τις 7 Αυγούστου 2000 (αριστερά) και τις 9 Αυγούστου 2021 (δεξιά). Πίστωση: NASA
Σύμφωνα με το Γραφείο Αποκατάστασης των ΗΠΑ, η στάθμη του νερού στη δεξαμενή – η οποία παρέχει πόσιμο νερό σε εκατομμύρια ανθρώπους στην Καλιφόρνια, την Αριζόνα, τη Νεβάδα και μέρος του βόρειου Μεξικού – μετρήθηκε στο χαμηλότερο επίπεδο από τότε που δημιουργήθηκε η λίμνη με το φράγμα του ποταμού Κολοράντο το 1935.
Τα δεδομένα δείχνουν ότι από τις 22 Αυγούστου 2021, η λίμνη Mead είχε γεμίσει μόλις το 35 τοις εκατό της χωρητικότητάς της. Η χαμηλή στάθμη του νερού έρχεται σε μια εποχή που το 95 τοις εκατό της γης σε εννέα δυτικές πολιτείες επηρεάζεται από κάποιο επίπεδο ξηρασίας (το 64 τοις εκατό είναι ακραίο ή χειρότερο). Συνεχίζει μια μεγάλη ξηρασία 22 ετών που μπορεί να είναι η χειρότερη ξηρασία της περιοχής εδώ και δώδεκα αιώνες.
Η εικόνα από το 2021 δείχνει μαύρες «κροσσές» κατά μήκος της ακτογραμμής το 2021, οι οποίες είναι περιοχές του βυθού της λίμνης που θα ήταν υποβρύχιες όταν η δεξαμενή γεμίσει πιο κοντά στη χωρητικότητα. Αυτό το φαινόμενο αναφέρεται συχνά ως «δακτύλιος μπανιέρας».
Τα δεδομένα για το υψόμετρο της λίμνης, που φαίνονται παρακάτω, λένε ότι στα τέλη Ιουλίου 2021, το υψόμετρο του νερού στο Φράγμα Χούβερ ήταν 1067,65 πόδια (325 μέτρα) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, το χαμηλότερο από τον Απρίλιο του 1937, όταν η λίμνη ήταν ακόμη πλήρωση. Το υψόμετρο στα τέλη Ιουλίου 2000 – περίπου την εποχή των εικόνων Landsat 7 – ήταν 1.199,97 πόδια (341 μέτρα).
Δεδομένα μέσω του Γραφείου Αποκατάστασης των ΗΠΑ και της NASA.
Με τη μέγιστη χωρητικότητα, η λίμνη Mead φτάνει σε υψόμετρο 1.220 πόδια (372 μέτρα) κοντά στο φράγμα και θα χωρούσε 9,3 τρισεκατομμύρια γαλόνια (36 τρισεκατομμύρια λίτρα) νερού. Η λίμνη πλησίασε για τελευταία φορά την πλήρη χωρητικότητά της τα καλοκαίρια του 1983 και του 1999. Έκτοτε μειώνεται.
Η λίμνη Mead είναι η μεγαλύτερη δεξαμενή στις Ηνωμένες Πολιτείες και μέρος ενός συστήματος που τροφοδοτεί με νερό τουλάχιστον 40 εκατομμύρια ανθρώπους. Τα χαμηλά επίπεδα ρεκόρ στη δεξαμενή σημαίνουν ότι λιγότερο νερό θα διανεμηθεί σε ορισμένες πολιτείες το υδάτινο έτος 2022 και το Γραφείο Αποκατάστασης των ΗΠΑ είπε ότι «οι μειώσεις αντιπροσωπεύουν την πρώτη δήλωση «έλλειψης»—που καταδεικνύουν τη σοβαρότητα της ξηρασίας και τη χαμηλή συνθήκες δεξαμενής.»
Views: 0